For the English version, click here

Sinopsis

Caídos del Cielo (1990) cuenta tres historias apenas conectadas sobre habitantes de Lima que intentan alcanzar sus sueños. De una pareja de terratenientes desesperados por conseguir un mausoleo, a una mujer ciega que hace todo lo posible por huir de la pobreza y a un locutor de radio que intenta salvar a una joven, el director Francisco Lombardi nos muestra cómo sus problemas económicos y sociales hacen que todo sea una lucha.

Los años ochenta en América Latina son una década que es mejor olvidar. Gracias a los préstamos excesivos solicitados a los bancos comerciales estadounidenses en los años setenta, la mayoría de los países latinoamericanos de los ochenta se despertaron con una realidad muy cruel. Aunque los bancos estadounidenses y extranjeros habían fomentado este endeudamiento, pronto Latinoamérica se dio cuenta de que no podía pagar sus deudas externas y que tendría que pasar el resto de la década como sirvientes del FMI en lugar de continuar con el crecimiento económico obtenido en la primera mitad del siglo XX. Perú fue quizás el país más afectado por esta década. A finales de los años setenta, la demanda de las principales exportaciones peruanas, el cobre y la plata, empezó a disminuir. A principios de los 80, el precio del cobre y la plata había alcanzado su nivel más bajo en 40 años. Por si esto fuera poco, el fenómeno de El Niño devastó el paisaje y la economía peruanos, provocando una estanflación económica y un profundo agitación, con el surgimiento en todo el país de grupos guerrilleros como Sendero Luminoso.

Fue en este ambiente donde Perú encontró también a su gran director, Francisco Lombardi. Con una mezcla de tragedia, melodrama y comedia, Lombardi contó las historias que más importaban a los peruanos de la época, como La Boca del Lobo, sobre la masacre militar de Socos en 1983, o la adaptación de Mario Vargas Llosa, La Ciudad y los Perros. Caídos del Cielo quizá sea su mejor examen de la agitación económica que vivieron todos los peruanos, sin distinción de clases. Desde los terratenientes a la clase media, y los campesinos, todos los personajes se ven frenados por la posición en la que nacieron. La sátira de Lombardi es mordaz desde el principio. Mientras la cámara se desplaza sobre el perfil de Lima, oímos a Don Ventura, locutor de radio y experto en autoayuda, decirnos que podemos cambiar nuestro mundo si queremos. Luego utiliza su lema: tú eres tu destino. Mientras resuenan sus palabras, vemos cada vez más imágenes de pobreza extrema. La fuerza de voluntad individual no es suficiente para superar esta marea.

Las primeras personas que Lombardi nos presenta son Don Lizardo y su mujer, Cuche, cuando entran en un cementerio. Su único centro de atención y motivación es su muerte inminente, gracias en parte a su situación económica estancada. Los viajes de Lizardo para conseguir el alquiler de sus inquilinos son graciosamente fútiles. La economía está tan revuelta que ni siquiera un propietario amenazador puede sacarles el dinero. Cualquier otro trato comercial basado en un firme apretón de manos y en el honor de un pacto entre caballeros no es rival para los crecientes niveles de inflación. En esta situación, Lizardo ya no parece tener ningún recurso y el único plan de su mujer es rezar todo lo que pueda. Una pareja rica en terrenos a la que durante el gobierno de Velasco supuestamente le quitaron gran parte de sus bienes y con un hijo muerto al que visitan con regularidad, se encuentran sin heredero ni herencia. Todo lo que pueden esperar es el mausoleo más inmaculado.

Las otras almas perdidas, una mujer ciega llamada Meche y los nietos a los que hace trabajar como perros, viven en la más absoluta pobreza en una chabola cerca de un vertedero. Basada en el cuento «Los Gallinazos Sin Plumas» del famoso autor peruano izquierdista Julio Ramón Ribeyro, conocemos a esta familia disfuncional cuando Don Lizardo le regala un cerdo. Cuando se entera de que el cerdo vale mucho dinero, empieza a soñar con cómo podrá utilizarlo para pagarse una operación ocular. A su vez, obliga a sus nietos a buscar en el vertedero comida para ese cerdo, lo que provoca que ambos enfermen y se vuelvan fatalmente resentidos. Para Meche, es un mundo de perros, así que es natural que no vea en este cerdo sólo una oportunidad para su propia mejora, sino una oportunidad para seguir explotando. En el momento más poéticamente trágico y violento de la película, Meche recibe finalmente lo que da, cuando uno de sus nietos la ve caer en el corral del cerdo y ser mutilada. El ciclo de pobreza y explotación sólo termina cuando ella muere de forma dolorosa pero justa.

Sin embargo, en una de las historias, Lombardi sí nos muestra a alguien capaz de cambiar sus circunstancias con Humberto, también conocido como Don Ventura por la radio. Humberto, un hombre ascendente de clase media, intenta emular a su impenetrablemente positivo personaje radiofónico. Esto se pone finalmente a prueba cuando conoce a una mujer a la que llama Verónica y que está al borde de un acantilado amenazando con suicidarse. Mientras el resto de la multitud que la rodea le grita que es una pecadora responsable de su destino cruel, él le muestra compasión. Para el resto del mundo, parecen una pareja extraña. Ella es hermosa y eternamente pesimista, y el optimismo de él supera incluso sus visibles cicatrices faciales. Él se enamora cada vez más de ella, pero ella se niega a que su relación se convierta en algo físico. Esto llega a un abrupto final cuando una noche, mientras ella duerme, él descubre una fea cicatriz en su estómago. De repente, su corazón puro no puede superar su disgusto y las críticas de ella a su programa de radio se demuestran ciertas. Es un mentiroso que no comprende que algunas heridas no cicatrizan. Es un vendedor y no un creyente. Al darse cuenta de esto, Humberto tiene que acabar con sus posibilidades de ascender de clase al decir la verdad. La próxima vez que recibe un mensaje doloroso en su programa, se niega a decirles que simplemente crean en sí mismos. A continuación, es despedido sin ceremonias.

Lombardi muestra a su público todos los diferentes caminos de los ciudadanos de Lima, desde la violencia hasta la resignación o la revolución. Sin embargo, al final, todas estas personas irán al mismo lugar sin distinción de clases. Tal como empezaron, Don Lizardo y Doña Cucha terminan la película en su mausoleo recién construido, ahora obsesionados con cuánto costarían las ampliaciones. En otro cementerio, los nietos de Meche también están juntos a su tumba mientras un pariente mayor les dice que la cuiden. Con su muerte, estos chicos también tendrán que enterrar el secreto de su fallecimiento y sus abusos. Y en otra tumba, Humberto honra a Verónica, que se suicidó poco antes, con una tumba informal. No importa la clase, todos tenemos que encontrarnos en la tierra de los muertos, pero para Lombardi, nosotros elegimos si nos dejamos consumir por ella o no.  

Mientras parece que Don Lizardo y Doña Cucha serán consumidos por sus aspiraciones materiales incluso en la muerte, y los nietos de Meche tendrán que guardar este secreto de por vida, Humberto por fin es libre. Una voz en off de un nuevo locutor de radio revela que le han despedido de su trabajo y que puede vivir divorciado de sus aspiraciones anteriores. Humberto no es el hombre positivo que tan desesperadamente intentó ser al principio, pero está en un camino mejor, desaprendiendo sus comportamientos de vendedor. Como dijo Joseph Conrad, «separarse por completo de tu clase es imposible. Para vivir en un desierto, hay que ser un santo». En su viaje solitario, Humberto podría encontrar la manera de vivir bien.