For the English version, click here

Sinopsis

Historias Mínimas (2002) sigue a tres viajeros: un anciano, una madre joven y un vendedor viajero, mientras recorren la Patagonia en busca de distintas experiencias.

La Patagonia, la región de Argentina y Chile que constituye la mayor parte de la mitad meridional de Sudamérica, es una tierra de amplios espacios abiertos, tribus diversas y un montón de misterios. Incluso su nombre sirve para recordar cómo las leyendas mitológicas pueden hacerse realidad. A partir de las crónicas de Magallanes sobre su viaje a Latinoamérica, su compañero explorador y superviviente, Antonio Pigafetta, afirmó haber registrado la presencia de gigantes en la región, supuestamente el pueblo tehuelche que, según Pigafetta, medía entre 9 y 12 pies de altura. Así nació el nombre de Patagonia o «tierra de los pies grandes». Durante cientos de años, los rumores sobre estos gigantes latinoamericanos persistieron hasta que la investigación científica llegó a la conclusión de que, aunque eran más altos que lo normal, los tehuelches no eran gigantes. No es sorprendente que, desde entonces, esta tierra haya sido el centro de aventuras quijotescas a lo grande y a lo pequeño.

Aunque el director Carlos Sorín nació en la ruidosa Buenos Aires, hizo de la Patagonia su hogar cinematográfico. Incluso incluyó a la región en varias de sus películas, entre ellas la ganadora del primer Premio Goya a la Mejor Película Iberoamericana, La Película del Rey, sobre un director empeñado en hacer una película sobre el legendario francés Orélie-Antoine de Tounens, que se convirtió en el Rey de la Patagonia, ya fuera por malicia, integridad o pura locura. Puede que los héroes de Historias Mínimas no sean tan grandiosos como un director famoso o un explorador francés, pero sus deseos son tan amplios como los de ellos. Incluso los personajes secundarios que nunca conocemos tienen esperanzas y sueños extraños y difíciles de alcanzar, como el marido de una anciana viuda, que se obsesionó con el cultivo de palmeras porque creía que la Patagonia se parecería algún día a Brasil. 

Es difícil imaginar que un paraíso tropical pueda nacer en este espacio llano y desértico. Aun así, hay algo inherentemente místico en la visión que Sorin tiene de la Patagonia, como un lugar que te hace buscar y creer, por muy insensato que sea. Los protagonistas de Sorín son personas desplazadas de la sociedad: un anciano al que ya no se le permite conducir, una madre joven que vive sin energía eléctrica y un vendedor viajero con un trabajo pasado de moda. Con la música de guitarra argentina típica, compuesta por el propio hijo de Sorín, que suena a lo largo de toda la película, así como el uso de actores casi exclusivamente locales y no profesionales, es difícil negar lo profundamente arraigados que están los mitos y la identidad patagónicos en esta historia.

La búsqueda quijotesca del viejo Don Justo por su perro perdido es una encapsulación perfecta de estas ideas. En su estado actual, es un «inútil» para la sociedad. Está jubilado y mimado hasta el punto de que su nuera incluso siente la necesidad de cortarle la carne en la cena. Recientemente le han retirado el carné de conducir tras suspender un examen oftalmológico, por lo que está condenado a una vida sedentaria, sentado frente al almacén que regentaba, un recuerdo constante de la independencia que ha perdido. Hasta que, un día, un viejo amigo le reconoce y le dice que vio a su perra, Mala Cara, años después de que se escapó. Contra todo pronóstico y con tan sólo un par de botas de montaña que inexplicablemente posee, escapa mientras su hijo duerme, y parte a pie en busca de su escurridiza perro.

Puede que nuestro Odiseo moderno no se enfrenta a monstruos tuertos ni a sirenas seductoras, pero sus propios obstáculos modernos hacen que su viaje sea emocionante. Desde extraños bienintencionados que lo llevan a un hospital hasta un vendedor demasiado ansioso que lo desvía, su viaje no es sencillo. Todo en pos de algo más grande que él mismo. Su búsqueda consiste en comprender el misterio de su perro. Como él mismo dice, quiere saber si los perros entienden las cosas. Casi al final de la película, nos enteramos de por qué, y la razón es a la vez más ordinaria y trágica de lo que podríamos haber pensado. Como él mismo cuenta, el examen ocular que le quitó la licencia se lo impuso un sheriff local que no tenía nada mejor que hacer. De camino a casa tras el examen, la solución ocular le nubló la vista y atropelló a alguien. No se detuvo. Siguió conduciendo y el único testigo fue su perro fiel, que pasó la noche siguiente aullando y desapareció al día siguiente. 

Una versión patagónica de The Straight Story de David Lynch, Don Justo es un hombre humilde que sólo quiere un último reencuentro con su fiel compañero y, ojalá, una oportunidad de ser perdonado antes de morir. Mientras que otros exploradores buscaban una criatura mítica, Don Justo busca un perro común cuya presencia parece igual de ilusoria. Su reencuentro es poco ceremonioso y se ve obligado a entregar una suma en un intercambio decididamente dudoso. No hay lágrimas ni señales claras de que las cosas puedan volver a la normalidad, pero sí otra oportunidad de comprender el enigma de su perro salvaje.

El breve acompañante de Don Justo en su viaje es otra persona en busca de compañía: un vendedor viajero llamado Roberto. Su trabajo y su modo de vida se están desvaneciendo, pero él se aferra a ellos así como a sus tópicos inspiradores sobre creer en uno mismo y trabajar duro con los que intenta vender a sus clientes, amigos y a sí mismo. Lo que más desea es que una viuda local se enamore de él. Para cortejarla, decide presentarse en la fiesta de cumpleaños de su hijo con una torta, pero esto resulta ser una tarea cómicamente complicada para este viajero demasiado ansioso. Primero se preocupa por la caligrafía de la torta, luego se pregunta si el nombre René es para niño o niña y se asusta por el diseño. Al final, después de tanto preocuparse, el miedo se apodera de él y ni siquiera se presenta. Se da por vencido, pero al día siguiente se encuentra con ella en su tienda y se vuelve a enamorar. Es poco probable que consiga conquistarla, pero seguirá empujando la piedra colina arriba y disfrutará haciéndolo.

Para completar el grupo, Sorín nos presenta a María, una madre joven que vive aislada con su marido, un jornalero. Por un golpe de suerte, acaba ganando un puesto en un programa de juegos de la Patagonia con la posibilidad de ganar una serie de artículos, entre ellos una procesadora. Aunque ni ella ni muchos de sus amigos saben qué es ni cómo se usa, están entusiasmados. Ella va en busca de bienes materiales, pero se encuentra con un estudio diferente, menos glamuroso de lo que pensaba. Tratada como ganado, gana un procesador, pero no se le indica dónde puede recibirlo. Finalmente, recibe un set de maquillaje de un concursante bastante agresivo que quiere el procesador y regresa al autobús, donde también viajan Don Justo y su perro fiel.

En uno de los planos finales, María se ve a sí misma a través del espejo compacto con una mirada difícil de descifrar. ¿Está orgullosa de su viaje realizado o repugnada por el mundo de codicia que acaba de atravesar? Lo mismo ocurre con Don Justo, que como dice el director Sorin, podría estar simplemente durmiendo o sentado muerto en el autobús. Es un final que sintetiza las vidas corrientes que han brotado en la región con sus propios orígenes mitológicos. La Patagonia es rica en historias, algunas verdaderas, otras falsas, pero todas cautivadoras.